Если и можно выделить одну тему, которая, очевидно, в 2015 году доминировала в заголовках новостей, так заключается она в количестве подписанных звездами спорта контрактов с лидирующими покерными операторами.
Хотя между покером и спортом всегда существовала некоторая взаимосвязь, в этом году с подписанием лучших представителей мира футбола их отношения вышли на новый уровень.
Пусть нельзя отрицать звездность спортсменов вроде Шейна Варна (представитель 888Poker), такие люди не могут сравниться в популярности с Криштиану Роналду и Неймаром.
Последние двое не только играют за самые популярные спортивные коллективы, а именно мадридский Реал и Барселону, но и на двоих у них более двухсот миллионов подписчиков в социальных сетях.
Поклонники в социальных сетях помогают индустрии покера
В плане широты географического охвата в 2015 году Роналду стал самым популярным представителем мира спорта, обойдя таких ребят, как ЛеБрон Джеймс и Флойд Мейвезер, и в популярности своей достиг высот Рианны.
Такого уровня популярности было достаточно, чтобы в 2015 году PokerStars приобрел услуги Роналду, а также другого футболиста – Неймара.
Poker Stars, который еще до Amaya при старом руководстве уже подписывал спортивных талантов, заручившись в 2015 году услугами футболистов нашел им удачное применение. Покер-рум провел серию рекламных кампаний, за которой вскоре последовала череда появлений Неймара на оффлайн-турнирах.
Сначала Неймар появился на WSOP, чтобы поддержать другого члена команды профессионалов PokerStars Фелипе Рамоса, а затем присоединился к экшену на этапе EPT в Барселоне, чем помог серии побить несколько рекордов, в том числе и провести самый крупный EPT Main Event в истории, в котором приняли участие 1,673 игрока.
К сожалению, в 2015 году у звезд спорта PokerStars складывалось не все.
Того же Неймара покер-руму пришлось убрать из акции Dream Team в Великобритании, поскольку по местному игорному законодательству не достигших возраста 25 лет лиц запрещается использовать в рекламных целях.
Еще больше ухудшило ситуацию обвинение Неймара в неуплате налогов на сумму в $47 млн.
Хотя представители игрока и отвергают обвинения, называя сложившуюся ситуацию недоразумением, PokerStars вряд ли был доволен такому негативному давлению на своего представителя.
Откуда взялась любовь к спорту?
Под предводительством Amaya на Покер Стар было привлечено больше, чем раньше рекреационных игроков и новичков, и подписание звезд футбола определенно является одной из причин данного маркетингового успеха. Роналду и Неймар могут заинтересовать на миллионы больше потенциальных игроков PokerStars, чем любой другой из ранее подписанных профессионалов покер-рума.
Хотя у Даниэля Негреану и Джейсона Сомервилля в игорном мире впечатляющее количество поклонников, их известность не составит даже небольшой доли от популярности Роналду.
Очевидно, Amaya настолько нацелилась на привлечение рекреационных игроков за счет звезд спорта, что даже решила расстаться с рядом своих давних профессионалов. К примеру, в 2015 году свои нашивки сняли двое профессиональных игроков в покер высокого уровня Ванесса Руссо и Джонатан Дюамель.
Еще одной жертвой этой направленности на футбол стал Рафаэль Надаль. Испанец сам является звездой спорта мирового уровня, но в текущем году его контракт истек. Поскольку покер-рум в большей степени сконцентрировался на Роналду и Неймаре, а он сам не мог посвящать достаточно времени покеру, Надаль решил пойти своей дорогой.
В 2015 году вид покерного спонсорства определенно изменился, и, с учетом того, что Роналду и Неймар привели в покер тысячи новых игроков, любовь индустрии к спорту в году следующем, вероятнее всего, станет еще шире.
Покер и спорт в 2016 году
Хотя этап Европейского покерного тура в Барселоне всегда пользовался популярностью, присутствие главной городской футбольной звезды в 2015 году определенно помогло поднять цифры до рекордного уровня.
Присоединившись к покерному действу в качестве игрока и представителя PokerStars, Неймар создал много шуму, эффект от которого распространился и на онлайн-покер (акция Dream Team увеличила трафик PokerStars на 9% до в среднем 15,500 активных кэш-игроков в день).
Каковы перспективы в преддверии 2016 года?
В настоящее время связь покера с играми казино и ставками на спорт сильнее, чем когда-либо ранее, и нет лучшего способа привлечения рекреационных игроков в этот мир, чем за счет использования наиболее популярных звезд.
У звезд спорта в сети интернет миллионы фанатов, и операторы, как и всегда, могут провести параллели между спортом и покером. Эти два факта делают звезд спорта бесценной рекламной силой, и, вероятно, объектами внимания со стороны лидирующих операторов в 2016 году.
